Romano Penna es profesor emérito de Nuevo Testamento de la Pontificia Universidad Lateranense, además de profesor invitado en el Instituto Bíblico de Roma, en el Studium Biblicum Franciscanum de Jerusalén y en las Universidades Gregoriana, Urbaniana y Seraphicum.
Sus principales campos de trabajo son la compleja figura de Pablo de Tarso y, en general, la relación entre el cristianismo de los orígenes y sus interlocutores judíos y helenísticos.
Sus publicaciones, algunas de las cuales han sido traducidas a otras lenguas (inglés, español y coreano), incluyen colaboraciones en revistas y misceláneas, comentarios a algunas cartas paulina (1-2 Cor, Ef, Flp, Flm) y varias monografías, entre las que cabe destacar:
- Lo Spirito di Cristo (1976)
- Il Mysterion paolino (1978)
- Lettera agli Efesini (1988)
- Ambiente histórico-cultural de los orígenes del cristianismo: textos y comentarios (ed. or. it. 19913; trad. esp. Bilbao 2005)
- Letture evangeliche (1989)
- Lapostolo Paolo. Studi di esegesi e teologia (1991)
- Vangelio e inculturazione. Studi sul rapporto tra rivelazione e cultura nel Nuovo Testamento (2001)
- Gesù di Nazaret. La sua storia, la nostra fede (2008)
- Pablo de Tarso: un cristianismo posible (ed. or. it. 20095; trad. esp. Madrid 2002)
- Il DNA del cristianesimo. Lidentità cristiana allo stato nascente (20104).
- Carta a los Romanos (ed. or. it. 2010; trad. esp. Verbo Divino, Estella, 2012).
Ha colaborado en el Dizionario Enciclopedico Italiano (la Piccola Treccani, en 12 volúmenes) con las voces tocantes al Nuevo Testamento y los orígenes cristianos.
Con motivo de su septuagésimo cumpleaños se publicó en su honor el volumen, editado por N. Ciola y G. Pulcinelli, Nuovo Testamento: teologie in dialogo culturale, EDB, Bolonia 2008.
